La liste traîne sur le comptoir depuis trois jours. Passeport : coché. Maillot : coché. Crème solaire, chargeur, pilulier de la semaine bien rempli : coché, coché, coché.

Puis il y a votre CPAP, sur la table de chevet. Il vous regarde. Vous le regardez. Et la petite voix se fait entendre : « Pour une semaine, je peux bien m’en passer. »

On vous comprend. Mais posez-vous une seule question : laisseriez-vous votre pilulier à la maison?

Je l’avoue, je suis une globe-trotteuse. On dit que le voyage est la seule dépense qui nous enrichit. J’y crois profondément.

Pendant des années, j’ai voyagé comme bien du monde : avec trop de bagages. Des valises encombrantes à traîner d’un aéroport à l’autre, des frais de bagages excédentaires à payer au comptoir, et ce petit soupir chaque fois que je les hissais dans le coffre de l’auto.

Avec le temps, j’ai appris à partir léger. Je suis une fille de montagne. Je suis allée dans l’Himalaya, jusque dans la vallée de l’Everest. Là-haut, chaque gramme se fait sentir au fil des pas.

Et cet été, j’ai parcouru le Camino Francés, sur le chemin de Compostelle, pendant deux semaines avec 15 livres sur le dos. Tout ce dont j’avais besoin tenait dans ce sac.

Dans mon groupe, quelques marcheurs vivaient avec l’apnée du sommeil. Certains avaient apporté leur CPAP de voyage : pour eux, c’était indispensable. D’autres avaient laissé le leur à la maison.

Sur le Chemin, on dort dans des chambres communes. Après une journée de marche, la fatigue nous gagne… jusqu’à ce que les ronflements commencent. Certaines nuits, on ne dort tout simplement pas.

J’ai compris une chose là-bas : quand on laisse son CPAP à la maison, on n’est pas seul à mal dormir. La personne qui fait de l’apnée ne récupère pas, et celles qui dorment autour d’elle non plus.

Je n’en étais pourtant pas à mes premières nuits du genre. Je suis la nièce d’un ronfleur réputé inégalable. La légende familiale raconte qu’au camp de chasse, il faisait fuir les orignaux!

Je ne vis pas moi-même avec un diagnostic d’apnée du sommeil. Mais depuis Compostelle, j’en suis convaincue : un CPAP de voyage, c’est l’appareil idéal pour ceux qui en vivent une. Et surtout, un vrai cadeau pour les personnes qui partagent leur chambre.

C’est cette voyageuse qui vous écrit aujourd’hui, pour partager avec vous ce que des années de valises et de sacs à dos m’ont appris : le plus beau voyage, c’est celui dont on revient reposé, avec un sentiment de légèreté.

Ironie du sort, pour les personnes qui vivent avec l’apnée, cette légèreté tient dans un petit appareil glissé au fond du sac. C’est la seule ordonnance de voyage qui tienne.

Si je laisse mon CPAP à la maison une semaine, qu’est-ce qui se passe?

Votre apnée, elle, ne prend pas de vacances. Elle revient souvent dès la première nuit, avec la fatigue qui l’accompagne.

Le CPAP agit comme un médicament pour la pression : il fonctionne tant qu’on l’utilise. Une étude menée à Zurich l’a bien montré. Chez des personnes traitées qui avaient mis leur appareil de côté, les apnées et la somnolence sont revenues rapidement. Après deux semaines, leur pression artérielle et leur rythme cardiaque avaient nettement augmenté.

Pas besoin de dramatiser : chaque personne réagit à sa façon. Le hic, c’est qu’on ne peut pas le prévoir. Et on ne part pas en vacances pour se réveiller fatigué tous les matins.

Un verre de plus en vacances, au camp ou à Noël, est-ce que ça fait une différence?

Oui. L’alcool relâche les muscles de la gorge, ce qui peut aggraver l’apnée pendant la nuit, comme le rappelle Santé Canada et comme nous l’expliquions dans Le p’tit verre des Fêtes.

Soyons honnêtes : c’est justement les soirs où l’on prend un verre de plus qu’on est davantage tenté de laisser son appareil à la maison. Pourtant, le cocktail sur la plage, la bière au camp ou le vin du réveillon font très bon ménage avec votre CPAP. C’est ce duo qui vous permet de profiter de la soirée sans payer la note le lendemain matin.

Comment voyager léger avec mon CPAP?

Vous partez avec un CPAP de voyage. Il tient dans la paume de la main et se glisse dans une poche du sac, juste à côté de votre pilulier.

Pendant longtemps, la taille était la vraie raison de laisser l’appareil derrière soi : trop lourd et volumineux. Ce n’est plus vrai. Le CPAP de voyage offre le même soin dans un format qui pèse à peine le poids d’une bouteille d’eau. Certains n’ont même pas besoin de réservoir d’eau.

Un appareil, ça s’achète. Le sommeil, ça s’accompagne. Nos professionnels de la santé sommeil vous aident à choisir le CPAP de voyage qui vous convient. Pour nous, l’accompagnement, c’est déjà du soin : on ne vous remet pas une boîte, on s’occupe des détails pour que votre esprit se consacre à ce qui compte vraiment, et non à ce qui importe peu.

En montagne, mon CPAP est-il vraiment nécessaire?

Oui, peut-être même davantage. En altitude, l’air contient moins d’oxygène, et la respiration devient irrégulière pendant le sommeil, même chez les personnes en santé.

Ce phénomène, appelé respiration périodique, touche environ le quart des gens qui montent rapidement au-delà de 2 500 mètres, et presque tout le monde au-delà de 4 000 mètres, selon MedLink Neurology. Autrement dit, là-haut, on fait tous un peu d’apnée.

Pour les personnes qui vivent déjà avec l’apnée du sommeil, l’effet s’additionne. Une étude suisse publiée dans la revue Thorax a observé des personnes traitées qui ont mis leur CPAP de côté le temps d’un séjour à 2 590 mètres. Leurs apnées ont presque doublé, leur pression artérielle a augmenté et leur conduite était moins précise au simulateur.

Une randonnée dans les Chic-Chocs n’est pas l’Everest, bien sûr. Mais si votre prochain voyage passe par le Machu Picchu, le Kilimandjaro ou le Népal, votre CPAP de voyage fait partie de l’équipement essentiel. Parlez-en avec nos professionnels avant de partir : la haute altitude demande parfois un ajustement des réglages ou un avis médical.

Mon CPAP peut-il me suivre au chalet, au camp de chasse ou en visite pour Noël?

Oui. Avec une batterie compatible, il vous accompagne même là où il n’y a pas de prise : au bout du chemin de terre, dans le sous-sol de la belle-famille, ou le soir d’une panne en pleine tempête. Partout où vous dormez, votre traitement devrait dormir avec vous.

Chargez la batterie à fond avant de partir. En avion, gardez les batteries de rechange en cabine, jamais dans la valise enregistrée. À l’étranger, vérifiez l’étiquette du bloc d’alimentation (la plupart acceptent de 100 à 240 volts) et apportez un adaptateur de prise.

Est-ce que mon CPAP passe dans l’avion?

Oui, et il voyage mieux en cabine qu’en soute. Selon l’ACSTA, les appareils respiratoires sont acceptés dans les deux. En cabine, votre appareil reste à l’œil et à l’abri des chocs.

Au contrôle de sécurité, sortez l’appareil de son étui et déposez-le seul dans le bac, idéalement dans un sac de plastique transparent. Le masque et la tubulure peuvent rester dans leur étui. Votre eau distillée, présentée à part, est considérée comme une nécessité médicale : elle n’est pas soumise à la limite de 100 ml.

Quand se procurer son CPAP de voyage?

Quelques semaines avant le départ, pour avoir le temps de l’apprivoiser et, au besoin, d’essayer votre masque à la maison. Est-ce le bon masque? Est-il bien ajusté? Mieux vaut le savoir dans votre lit que dans une chambre d’hôtel à 2 h du matin.

Avec le Sud qui appelle et les Fêtes qui approchent, c’est le bon moment. Vous pensez l’offrir en cadeau à un proche? Geneviève D’Arcy, inhalothérapeute, vous explique, dans son article, pourquoi c’est l’un des cadeaux santé les plus pertinents.

Préparer mon départ : 1 855 696-1255

Questions fréquentes

Mon CPAP compte-t-il dans ma limite de bagages à main?

Ça dépend du transporteur. Plusieurs l’acceptent en plus, comme appareil médical. Informez-vous auprès du vôtre avant de partir.

Ai-je besoin d’une lettre médicale pour voyager avec mon CPAP?

Elle est rarement exigée, mais elle vous apporte une certaine sécurité et confirme la conformité de votre appareil si on vous pose des questions, surtout à l’étranger.

Bon voyage, Buen Camino à ceux qui marchent, belle ascension à ceux qui grimpent. Et surtout, bonne nuit.

Dormir. Aimer. Être Mieux.