Rhume ou grippe? Bien s’informer pour mieux se protéger.
8 octobre 2025
L’automne arrive, les couleurs illuminent nos paysages québécois, mais dans l’air, une autre réalité circule : les virus respiratoires!
Chaque année, ils reviennent frapper à nos portes, parfois discrètement, parfois avec force. Saviez-vous qu’un adulte attrape en moyenne, 2 à 3 rhumes par année, tandis que la grippe, plus redoutable, peut mener à des milliers d’hospitalisations au Canada?
Entre le rhume qui agace et la grippe qui épuise, la confusion est fréquente. Pourtant, bien distinguer ces deux réalités, c’est déjà mieux se protéger et reprendre les rênes de sa santé. Chez Unimédic, nos milieux de soins s’animent de bonté, de passion et d’excellence pour vous accompagner. Car mieux comprendre, c’est Aimer être Mieux.
Ce guide se veut un compagnon bienveillant, qui vous éclaire sur les nuances entre rhume et grippe, vous partage les gestes préventifs essentiels et vous invite à traverser l’hiver avec confiance et sérénité.
Alors, rhume ou grippe? Voici les clés pour mieux vous protéger…
Le rhume : un visiteur discret
Le rhume est un virus bénin qui s’installe dans les voies respiratoires supérieures. Il se transmet par de minuscules gouttelettes lorsqu’une personne tousse, éternue ou se mouche. Ces particules trouvent refuge dans la bouche, le nez ou les yeux d’une personne saine, déclenchant une infection certes désagréable, mais rarement grave.
Le saviez-vous?
Il existe 6 familles de virus responsables du rhume et plus de 200 variantes! Pas étonnant qu’un adulte en contracte en moyenne 2 à 3 par année et qu’un enfant en subisse entre 5 et 6.
- Heureusement, en une semaine, notre système immunitaire parvient à le neutraliser.
Symptômes fréquents :
- Légère fatigue
- Toux progressive
- Écoulement nasal
- Éternuements
- La fièvre et les douleurs musculaires sont rares.
La grippe : une tempête virale
La grippe (influenza) est une adversaire bien plus coriace!
Elle existe sous deux formes principales : le type A (souvent responsable d’épidémies comme la H1N1) et le type B, plus discret. Comme le rhume, elle se transmet par les gouttelettes projetées dans l’air. En général, notre organisme élimine le virus en 5 à 8 jours, mais chez certaines personnes, les symptômes persistent jusqu’à 3 semaines.
Symptômes typiques :
- Fièvre soudaine
- Toux brutale
- Fatigue intense (parfois prolongée)
- Courbatures et douleurs musculaires
- Maux de tête
La grippe peut entraîner des complications sérieuses :
- Déshydratation due à la transpiration causée par la fièvre
- Pneumonie
- Bronchite
- Bronchiolite (chez les bébés de moins d’un an)
- Sinusite
- Otite
Qui est plus à risque?
Certaines personnes doivent être particulièrement protégées :
- Les enfants de moins de 5 ans : leur système immunitaire est encore en développement.
- Les personnes vivant avec une maladie chronique : la grippe peut aggraver des conditions comme la MPOC ou l’apnée du sommeil.
- Les femmes enceintes atteintes d’une maladie chronique : leur immunité est affaiblie durant la grossesse.
- Les femmes enceintes en bonne santé (surtout aux 2e et 3e trimestre).
- Les personnes âgées de 65 ans et plus : leur système immunitaire perd de sa vigueur.
La réalité des chiffres
Chaque année, la grippe entraîne environ 12 200 hospitalisations et 3 500 décès. En 2024, au Canada, on a recensé 4476 hospitalisations liées à l’influenza, dont 45 % concernaient les personnes âgées de 65 ans et plus. Parmi elles, 11 % ont dû être admises aux soins intensifs.
Les enfants ne sont pas épargnés : l’année 2024 a marqué un record d’hospitalisations pédiatriques. Aux États-Unis, la saison 2024-2025 a malheureusement entraîné 278 décès pédiatriques liés à la grippe.
La grippe touche aussi le monde du travail : en moyenne, 1 personne grippée s’absente 3 jours, et l’influenza est responsable de 12 % de l’absentéisme, soit 1,5 million de journées perdues annuellement au Canada.
Prévention : votre meilleure alliée
La prévention, c’est un choix audacieux et responsable. Voici quelques gestes simples :
- Gardez vos distances avec les personnes infectées.
- Lavez vos mains régulièrement à l’eau et au savon (ou utilisez un gel hydroalcoolique).
- Évitez de toucher vos yeux, votre nez ou votre bouche avec vos doigts.
- Éternuez dans un mouchoir ou dans le pli du coude.
- Ces habitudes contribuent à protéger non seulement vous-même, mais aussi vos proches et les plus fragiles.
Le vaccin : un bouclier précieux
Le vaccin antigrippal reste Le moyen le plus efficace pour réduire le risque de complications. Son efficacité pour prévenir les formes graves varie entre 30 et 40 %. Il agit comme un entraînement pour votre système immunitaire, afin que votre corps réagisse plus vite et plus fort contre le virus.
- Comme la grippe mute tous les ans (glissement antigénique), il est important de se faire vacciner chaque saison, idéalement entre novembre et mars.
- Le vaccin devient pleinement efficace environ 2 semaines après l’injection; il est donc conseillé de se faire vacciner avant le début de la période critique.
Le vaccin contre la grippe protège efficacement contre la grippe, mais ne prévient pas le virus du rhume.
Le saviez-vous?
- La grippe est contagieuse avant même l’apparition des symptômes : ne la propagez pas autour de vous.
- La vaccination est donc un geste qui protège à la fois soi-même et sa communauté.
Que faire en cas de rhume ou de grippe?
Prenez soin de vous avec douceur :
- Buvez beaucoup d’eau pour rester hydraté.
- Faîtes des rinçages nasaux pour soulager la congestion.
- Gargarisez avec de l’eau tiède salée ou prenez des pastilles de miel pour apaiser la gorge.
- Reposez-vous : le corps consomme beaucoup d’énergie pour combattre le virus.
- Soyez patient : un rhume dure en moyenne 7 jours, une grippe 5 à 8 jours (parfois plus).
Quand consulter nos milieux de soins?
Il est important de consulter si :
- Vous rencontrez des difficultés à respirer.
- Vous buvez très peu et urinez rarement.
- Vous avez une fièvre accompagnée de tremblements et d’une perte d’appétit.
- Votre état ne s’améliore pas après 5 jours de fièvre.
- Vous vous sentez mieux, puis la fièvre revient.
Nos partenaires spécialisés, infirmières et médecins généralistes sont là pour vous écouter, vous accompagner avec bienveillance et vous proposer des solutions adaptées.
Trouvez le milieux de soins Unimédic le plus proche.
En résumé
Le rhume est un compagnon temporaire, alors que la grippe une tempête plus sérieuse.
La vaccination annuelle demeure votre meilleure alliée et les petits gestes de prévention renforcent votre protection au quotidien.
Chers invités, ne laissez pas le rhume vous ralentir ni la grippe vous surprendre. La saison froide approche et votre bien-être reste au cœur de nos priorités. Chez Unimédic, nous croyons qu’une santé bien accompagnée est une santé mieux protégée. Aimer, être mieux : c’est notre engagement envers vous. Nos partenaires spécialisés vous accompagnent avec bonté, excellence et passion, afin que cet hiver devienne une saison où vigilance rime avec confiance.
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Un suivi professionnel peut faire toute la différence. Ne restez pas seul face à l’inconfort.
